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选举之夜的一个亮点是，特朗普的票数一旦开始上升，那些“民主党人和无证移民犯下的数百万次选民欺诈行为”，似乎就奇迹般地消失了。一分钟之前，特朗普还在费城大喊选举欺诈；下一分钟，一切似乎都风平浪静了。
弗朗西斯·威尔金森是彭博社观点专栏作家，负责报道美国政治和政策，曾担任《新闻周刊》执行编辑和《滚石》杂志撰稿人。他在彭博上的专栏指出，认为另一位候选人能够在哈里斯失败的地方取得成功的想法，充其量也只是一种谎言。
副总统哈里斯领导了一个横跨政治光谱的联盟，成员包括左翼的众议员奥卡西奥-科尔特斯，以及前众议员利兹·切尼和她极端保守的父亲迪克·切尼。
哈里斯竞选的愿景是建立一个合法、道德、种族多元的社会。在这个社会中，努力工作依然可以实现美国梦，清洁能源将推动充满活力的经济发展，每个人都能得到应有的资源。
这样广泛的联盟和充满希望的愿景筹集了前所未有的资金，激励了成千上万的志愿者走街串巷、打电话和组织活动。
然而，一切最终却以失败告终。
每次失败的竞选活动总是由“笨蛋”操盘，而每次成功的竞选都是天才之作。事后发表看法的人通常从未真正参与过竞选，尤其在当下右派宣传和虚假信息弥漫、扭曲的美国政治环境中，这些意见更难令人信服。
特朗普的竞选活动充满了恶意和愚蠢，即使他输了，受QAnon等荒谬阴谋理论驱动的MAGA崛起，也表明美国很多人已步入了一个后理性、后公民的政治领域，在这个领域中，宣传——往往是极其愚蠢的宣传，占据主导地位。
选举之夜的一个亮点是，特朗普的票数一旦开始上升，那些“民主党人和无证移民犯下的数百万次选民欺诈行为”，似乎就奇迹般地消失了。一分钟之前，特朗普还在费城大喊选举欺诈；下一分钟，一切似乎都风平浪静了。
然而，下一次特朗普再叫嚷虚假的选举欺诈时，保守派还是会全心全意地相信这些指控，哪怕理智上不一定认可。
一个鄙视道德、沉溺于谎言的共和党带来了极大问题，但可能不是哈里斯或其他任何民主党人能解决的。
竞选专业人士普遍认为，哈里斯在困难环境下开展了一场不错的竞选。
在全球范围内，执政党在选民对疫情后遗症和通胀的愤怒中，普遍面临艰难选举且大多未能赢得连任。所有执政党都失去了选票份额。
认为换个民主党候选人或改变信息传递方式，就能吸引那些支持特朗普的选民，这种想法至多是站不住脚的臆测。
整个国家齐步向右转。而蓝转向红的变化，在七个摇摆州中相对不那么剧烈，这些州再次吸引了绝大部分竞选资源和关注。哈里斯在纽约市等地表现更差，这里右转幅度达到17个百分点，甚至部分加州县也从支持民主党转向了共和党。
最终，选民面前有一个明确的选择。这场选战实际上是“希望”与“恐惧”之间的较量，而恐惧通过特朗普标志性的煽动手法得到了传达。
哈里斯未能让选民信服一个根本问题：资源足够充足，人人都能受益。她对所有人未来的积极愿景，撞上了特朗普的论调——“蛋糕在缩小，得赶紧抢在移民或跨性别孩子抢走之前，拿到属于自己的那一份。”
民主党人常在这类论调面前败下阵来，历史上他们的主张是“人人都应得一份，且美国社会富足到足以实现这一点。”
相比之下，对资源短缺的恐惧，始终是全球范围内保守主义政治的支柱。
民主党应该如何应对？是否永远不再提名女性？
如果他们那样做，还能称作民主党吗？
女性不仅是党内的主力军、许多人才的代表，更是民主党选举力量的基础。
而且，这一点相当重要，她们还是一半以上的美国人。
出口民调数据虽然不够精确，但显示西班牙裔男性中多数似乎支持了特朗普。这些选民的动机不完全清晰。或许，哈里斯本可以更好地唤起他们在经济不安和地位威胁上的共鸣。也或许这些男性认为，在一个种族极端分化、褐皮肤和黑人移民天天被当作替罪羊的社会里，依靠一个白人男性比支持一位黑人女性更为明智。
“快乐时光重现”的民主党，很快也会采用更黑暗的信息。社会保障、医疗保险和奥巴马医保在特朗普政府下都面临极高风险。
恐惧政治可能会在未来几个月中进一步演变。
民主党如何组织和传达信息还有待观察。若共和党赢得众议院多数席位，再加上总统职位、参议院和最高法院，华盛顿将不再有民主党的权力基础。
作为长期的自由派堡垒，纽约的政治现状一片混乱，州长无能，最大城市的市长则是被起诉的笑柄。
这让加州州长加文·纽瑟姆成为了可能的流亡党领袖，纽瑟姆很可能会尝试适应新角色并测试新的信息传递策略。
鉴于共和党庞大的宣传体系（如今包括马斯克的X平台）的成功，以及传统媒体未能有效应对被宣传和党派谎言破坏的信息环境，呼吁民主党建立对抗性的宣传网络的声音将再度响起，这次或许他们会着手去做。
2024年的选举，可能标志着精英传统媒体走向终结的开端。传统媒体常常不愿意担任信息警察的角色，即揭露谎言或优先传达事实，这让它们的使命和价值愈发模糊。
随着特朗普即将入主白宫，谎言的数量将剧增，而传统记者将争相接触这些说谎者。这一切恐怕会导致更多失败。
实际上，民主党人或许不得不等待共和党总统再次引发的某种灾难。然而，即便特朗普对疫情的糟糕应对，充斥公共领域的谎言和错误信息，甚至其明显的违法行为，都未能阻止他东山再起。后理性的环境，对崇拜个性、充满煽动力的民粹领袖而言再适合不过。
无论如何，我们即将迎来的是一种新的政府体制，而非仅仅一次总统更替。这个新体制的确切面貌尚不明朗，但许多迹象已显而易见。恶意与愚蠢将成为其两大支柱，而法治与民主不是。
