FX168财经报社(北美)讯 石油丰富的海湾君主国家对其与美国长期安全合作伙伴关系的未来感到焦虑,正在利用其财富加深与中国的联系。
在中国国家主席习近平参加首届中国-海湾峰会七个月之后,中国这个全球第二大经济体与沙特阿拉伯、阿联酋等国之间的经济交流加速发展,远远超出了中国多年来在原油购买方面的主导地位。
在未来几个月中,一项可能受益于更紧密联系的交易是中国种子巨头先正达集团(Syngenta Group)计划的90亿美元上海首次公开募股(IPO)。据知情人士透露,这家国有公司的顾问已与包括阿布扎比投资局和沙特阿拉伯公共投资基金在内的中东主权基金进行了讨论,希望它们成为基石投资者。
根据彭博社编制的数据,海湾企业在中国的收购和投资价值同比增长超过1000%,达到53亿美元。数据显示,今年有望成为有史以来交易数量最多的一年。
知情人士说,阿布扎比规模2800亿美元的主权财富基金穆巴达拉投资公司(Mubadala Investment Co.)正在加大在中国的业务,寻找投资机会。在这个亚洲国家进行路演后,在迪拜设立大宗商品免税区的中国公司激增了24%。利雅得官员称中国是沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼耗资数万亿美元的经济和社会转型计划“2030愿景”不可或缺的合作伙伴。一系列中国公司赢得了未来城市NEOM的合同。
两国关系也延伸到了经济领域之外。
华盛顿的一些人已经开始担心,从长远来看,中国在中东日益增长的影响力可能会挑战美国的利益。尽管美国仍是海湾国家的主要军事伙伴,但美国中央司令部司令迈克尔·库里拉上将最近在国会作证时警告称,中国正协同努力破坏这种关系,并指出北京方面对该地区的贸易和军售大幅增加。
国际战略研究所(International Institute for Strategic Studies)驻巴林研究员hassan Alhasan表示,中东地区对已有数十年历史的美国安全保护伞的不满情绪已经酝酿了至少15年,海湾国家认为美国对该地区的政策不可预测,加剧了这种不满情绪。
他说:“现在他们正在重新调整外交政策,以服务于他们的经济议程。”“他们将优先考虑有利于国家经济愿景的关系。”
海湾国家官员说,他们向中国靠拢的目的不是让北京取代华盛顿成为他们的主要合作伙伴。但他们也表示,他们希望建立更广泛的全球联盟。
“我不认为这是零和游戏,”沙特外交部长费萨尔·本·法尔汉在6月访问沙特时与美国国务卿安东尼·布林肯举行的新闻发布会上说。“我认为我们都有能力建立多重伙伴关系和多重接触,美国在很多情况下也是如此。”
中方对此表示支持。在清华大学7月的一次会议上,中国前中东特使吴思科敦促该地区“追求真正的多边主义”。
他说:“中国和其他国家可以相互学习,相互支持,走向合作共赢。”
上个月,来自中国的数千名企业家和政府官员抵达利雅得,参加有史以来规模最大的阿拉伯-中国商业聚会。沙特政府表示,双方签署了价值超过100亿美元的谅解备忘录。其中包括沙特阿拉伯与中国电动汽车制造商人类地平线签署的一项56亿美元的汽车开发协议。
与此同时,据直接了解内情的人士透露,在阿布扎比,由国家安全顾问Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan担任董事长的人工智能公司G42已将中国确定为向海外部署资本的首选市场。G42的发言人拒绝置评。
穆巴达拉的一位发言人表示:“我们将继续在符合我们长期战略的亚洲市场寻找有前景的机会。”
重振关系
有了其他合作伙伴,海湾国家对美国的依赖就会减少。近几个月来,由于美国试图阻止油价加剧通胀,沙特阿拉伯、阿联酋和欧佩克(OPEC)其他产油国一再顶住要求其增产的压力。
华盛顿正在为重振海湾地区的关系做出自己的努力。最近几个月,美国高级官员前往吉达市会见沙特王储,以重启在《亚伯拉罕协议》(Abraham Accords)基础上与以色列达成和平协议的努力。
美国官员公开表示,他们欢迎中国在中东斡旋。
“关于中国,我们也非常清楚,我们不要求任何人在美国和中国之间做出选择,”布林肯在6月表示。“我们只是想展示我们伙伴关系的好处,以及我们正在努力做的事情所带来的积极议程。”
贸易(主要是石油贸易)仍是中国与海湾国家关系的关键。沙特阿拉伯和中国之间的双向商业往来从30年前的8.34亿美元激增至去年的1170亿美元。根据彭博社汇编的数据,阿联酋与中国的双边贸易额从1992年的11.5亿美元增长了近100倍,到2022年达到1070亿美元。
阿联酋在一份声明中表示,预计“与中国的贸易将继续增长,就像与其他主要经济伙伴的贸易一样”。
能源交易
能源关系正在进一步深化。在最新的一笔重大交易中,沙特阿拉伯签署了一份价值36亿美元的合同,购买中国荣盛石化股份有限公司10%的股份。
沙特能源部长阿卜杜勒阿齐兹·本·萨勒曼王子在论坛上谈到中国时说:“我们想和他们做很多事情,他们也想和我们做很多事情。”
Patrick Tsang经营着一家家族理财室,并于今年3月与人共同创立了香港大使俱乐部(Hong Kong Ambassadors Club)。他说,他正忙着促成中国科技巨头与海湾财富基金之间的会面。
“对于中国高管来说,这是一种从众心理,”Tsang说。这在很大程度上受到政治驱动。”
华盛顿仍然是海湾国家的主要安全支持者,美国是沙特阿拉伯等国最大的外国直接投资来源。然而,美国一直不愿向沙特阿拉伯和阿联酋提供安全保证和先进武器,包括F-35战斗机,而这两国要求提供这些武器,以抵御伊朗支持的激进组织的袭击。
在向国会发表的评论中,美国中央司令部司令库利拉表示,在过去十年中,中国在该地区的军售增长了80%,而美国的军售下降了30%。他警告称,“与合作伙伴的融合与中国对该地区的渗透之间存在一场竞赛”。
暂停谈判
2021年,阿联酋拒绝了美国提出的条件,包括将华为技术有限公司从其电信网络中移除,随后暂停了一项价值230亿美元的F-35战斗机和其他武器采购协议的谈判。阿联酋后来同意购买中国的L15轻型攻击和战斗教练机。
今年5月,阿联酋表示已停止参加美国领导的海湾地区海上巡逻。此前几周,伊朗扣押了多艘油轮,这一行动一直受到困扰。
西方外交官和阿联酋官员表示,在2022年1月胡塞武装(Houthi)对阿布扎比发动导弹袭击后,阿联酋对美国推迟加强军事援助感到不满。一位阿联酋官员表示,美国的参与度越低,中国的空间就越大。由于此事的敏感性,这位官员要求不具名。
一位沙特高级官员表示,沙特不认为美国是一个可靠的安全伙伴,认为有必要缓和与该地区其他国家的紧张关系,并寻找其他合作伙伴。沙特阿拉伯政府发言人没有立即回应置评请求。
特拉维夫国家安全研究所(Institute For National Security Studies)中国-中东关系专家Galia Lavi表示,目前,海湾国家没有真正的替代美国的选择。“中国根本不提供任何安全保障,所以美国提供一些保障总比中国没有保障好。”
不过,她说,中国在该地区的利益“越来越大”。
北京智库中国与全球化研究中心副主任Victor Gao表示,在中东,中国现在看到了形势朝着自己的方向转变。“中国的立场很灵活,中国总是想知道‘你想要什么?’”