FX168财经报社(亚太)讯 美国财政部长耶伦(Janet Yellen)在上周五(12月27日)致国会领导人的一封信中概述了迫在眉睫的财政挑战,敦促他们采取行动保护国家的经济信誉并维护财政稳定。她警告称,美国将在2025年1月中旬触及债务上限,迫使财政部采取非常措施,旨在防止政府违约。
她指出,2023年财政责任法案暂时搁置了债务上限,直至2025年1月1日,使立法者能够在有争议的预算谈判中避免违约。该期限的第二天,即1月2日,将根据截至1月1日的法定限额内的未偿还债务总额设定新的债务限额。耶伦指出,由于计划中的医疗保险信托基金赎回,预计到那时债务将暂时减少540亿美元,在采取非常措施之前提供短暂的喘息机会。
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“美国财政部目前预计,将在1月14日至1月23日之间达到新的上限,届时财政部将有必要开始采取非常措施。”耶伦写道。
非常措施通常被称为会计手段,它使财政部能够释放现金并推迟违约。然而,这些措施只是短期解决方案。一旦用尽,政府将无法在没有国会干预的情况下履行其财政义务。
耶伦强调采取行动的紧迫性,并警告说,如果不能解决债务上限问题,将严重损害美国的经济信誉。
她写道: “我恭敬地敦促国会采取行动,保护美国的充分信任和信誉。”
耶伦发出警告之际,美国国债已攀升至惊人的36万亿美元,这是由于数十年来共和党和民主党执政期间政府支出超过税收所致。疫情爆发后,高通胀率飙升,导致美联储加息,增加了借贷成本和债务偿还。
负责任联邦预算委员会(CRFB)最近指出,自2020年以来,美国公共债务的利息支出几乎增加了2倍,到2024年,这一数字将超过医疗保险和国防支出。该非营利组织估计,未来十年及以后,利息支出将继续攀升,到2051年将超过社会保障支出,成为最大支出。
“谈到我们难以承受的国家债务,警钟显然已经敲响,” CRFB分析师在报告中写道。“政策制定者应该实施改革,减少债务增长,并稳定其在经济中的比重,以免利息和债务进一步失控。”
美国当选总统特朗普提议彻底取消债务上限,或至少将其延长至2029年,此举将为新一届政府提供更多喘息空间,避免国会再次出现债务上限僵局。
1939年,美国国会首次将债务上限设定为450亿美元,此后由于政府支出一直超过税收收入,该上限已上调103次。根据美国国会预算办公室(CBO)的数据,截至2024年10月,公共债务占美国国内生产总值的98%,较2001年10月的32%大幅上升。
CBO预计,到2034年,公共债务将占国内生产总值(GDP)的122%。
CRFB总裁玛雅·麦克吉尼斯(Maya MacGuineas)在最近的声明中警告称,债务上升的风险包括经济增长放缓、通胀上升以及财政灵活性受限,这将妨碍政府应对经济衰退或全球危机的能力。