经济学人的文章说,去年有120万人迁往英国,几乎可以肯定是有史以来最多的一次。澳大利亚的净移民(即移民减去移居国外者),目前是大流行之前的两倍,西班牙的对应数字最近也创下了历史新高。
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预计今年将有近140万人迁往美国,比大流行病前多三分之一。2022年,前往加拿大的净移民人数是之前记录的两倍多。在德国,移民人数甚至高于2015年 "移民危机 "期间的水平。
整个富裕世界正处于一个前所未有的移民热潮中,外国出生人口的增长速度比历史上任何时候都快。
这对全球经济意味着什么?
不久前,许多富裕国家似乎已经果断地转向反对大规模移民。2016年,英国人投票支持脱欧,然后美国人投票支持特朗普,这两个政治项目都有强烈的反移民倾向。
在随后的全球民粹主义浪潮中,从澳大利亚到匈牙利的政治家们承诺要打击移民。然后,疫情关闭了边界。由于人们决定返回家园,移民活动停滞不前,甚至出现了逆转。
在2019年和2021年之间,科威特和新加坡这些通常接收大量移民的国家,人口下降了4%。2021年,来自澳大利亚的移民人数,首次超过移民到澳大利亚的移民人数,自1940年代以来的第一次。
在一些国家,移民大增让人们感觉恢复了正常。比如在新加坡,外国劳动力最近恢复到大流行前的水平。
在其他地方,似乎是一个巨大的变化。考虑一下纽芬兰省和拉布拉多省,这是加拿大人口第二少的省份,一直是爱尔兰天主教徒后裔的家园,从他们的口音就可以听出来,这个省的净移民人数,已经达到大流行前的20倍以上。
首府圣约翰曾经是一个族裔相当单一的地方,但现在每次去的时候都感觉更像多伦多。Heart’s Delight(直译是心灵的喜悦),是一个小村镇,现在开了一家乌克兰面包店,提供罗宋汤。省政府正在班加罗尔设立一个办事处,帮助招聘护士。
纽芬兰省的新移民,是富裕世界中新移民涌入的缩影。数以百计的乌克兰人已经抵达当地,这只占自俄罗斯入侵以来离开乌克兰数百万人中的一小部分。印度人和尼日利亚人似乎也在大量移民,他们中的许多人会说英语,而且在英国和加拿大这样富裕的国家有亲属。
移民人数激增的部分原因,是人们在弥补失去的时间。
许多移民在2020年或2021年获得了签证,但在签证限制放松后才能开始旅行。然而,富裕世界的外国出生人口,远远超过1亿,现在已经超过了危机前的趋势,这表明还发生了点什么。
大流行后的经济,是一个重要的解释。富裕国家的失业率为4.8%,几十年来从未如此之低。老板们急于寻找员工,职位空缺接近历史新高。因此,来自国外的人有充分的理由移民。
汇率可能是另一个因素。1英镑可以买到100多印度卢比,而2019年是90。自2021年初以来,新兴市场货币对美元平均贬值了约4%。这使移民能够比以前寄更多钱回家。
许多政府也在努力吸引更多的人。
加拿大有一个明确的目标,要在2023-25年欢迎150万新居民。德国和印度最近签署了一项协议,允许更多印度人在德国工作和学习。澳大利亚正在将一些学生毕业后可以工作的时间从两年增加到四年。英国欢迎希望逃离北京压迫的香港人,已有超过10万人抵达。
许多国家已经为乌克兰人入境提供了便利。即使是那些迄今为止对移民抱有敌意的国家,包括日本和韩国,当看到人口老龄化的影响时,也对外来者更加友好了。
从长远来看,欢迎大量移民的经济体往往会受益。
看看美国就知道了。外国移民带来了新的想法。根据麻省理工学院的皮埃尔·阿祖莱及同事最近的一篇论文,在美国,移民比本地出生的人更有可能创建公司。研究表明,移民还有助于在他们的祖国和移民国之间建立贸易和投资联系。大量的年轻工人也有助于产生更多的税收。
一些经济学家还希望,移民潮将带来更多直接的好处。
资产管理公司阿波罗全球管理公司的托斯滕·斯洛克说,"高移民率对美联储为劳动力市场降温并减缓通货膨胀有帮助。"
他说的是一种流行的观点,可能有点过于乐观。拥有更多的人确实增加了劳动力的供应,在其他条件不变的情况下,会降低工资增长。但这种影响是相当小的,几乎没有迹象表明,接受最多移民的国家拥有最宽松的劳动力市场。
例如,在加拿大,工资仍在逐年上升约5%。
移民也增加了对商品和服务的需求,这可能会提高通货膨胀。在英国,新移民似乎正在推高伦敦的租金,而伦敦的住房供应已经压力很大。类似的后果在澳大利亚也很明显。高盛发表的估计表明,澳大利亚目前50万人口的年化净移民率,使租金上涨了约5%。
更高的租金会导致整体消费价格指数上升。来自移民的需求也可以解释,为什么尽管抵押贷款利率较高,许多富裕国家的房价却没有下降多少。
在未来一年左右,移民可能会有所下降。大流行之后的 "追赶 "将结束,富裕国家的劳动力市场正在慢慢松动。然而,我们有理由相信,新移民的历史高位将在一段时间内保持上升。
更多的政策是原因之一。更重要的是,今天的移民会带来了更多移民,因为新来者会带来了孩子和伴侣。不久之后,富裕世界在2010年代末的反移民趋势,看起来将是历史上的反常时期。