美国司法部周五请求法官驳回针对纽约市市长埃里克·亚当斯的贿赂案。司法部职业检察官与特朗普政府高层官员之间正在为此对峙,引发了一系列辞职。
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曼哈顿联邦法院的这一请求文件,由司法部公共廉政部门的资深检察官爱德华·沙利文签署。据知情人士透露,他同意在文件上署名,以保护部门的其他成员。
这是在司法部代理副部长埃米尔·博夫下达最后通牒后做出的决定。
文件指出,博夫“根据司法部长的授权,认定撤诉是必要且适当的,并已指示执行。”
文件重申了特朗普政府官员此前提出的理由,即亚当斯因政治原因成为调查目标,而起诉妨碍了他打击非法移民和暴力犯罪的工作,而这些都是特朗普政府的执法重点。
司法部表示,希望保留未来重新提起诉讼的权利,这使特朗普未来可以随时以此来威胁亚当斯。
这一动议将由负责此案的美国地方法官戴尔·何裁决。纽约辩护律师罗伯特·弗伦奇曼表示,法官可以自行分析撤诉是否合适。他说:“法官可以让事情变得不那么顺利,也可以进行仔细审查。但从实际操作上来看,要强迫司法部继续起诉是极其困难的。”
至少有七名职业检察官因抗议博夫下令撤诉而辞职。第一位辞职的是曼哈顿代理联邦检察官丹妮尔·萨松,她于周四辞去职务。紧随其后的是五名司法部职业检察官,他们意识到自己是下一个要处理撤诉请求的人后,也选择辞职。
第七位辞职的是曼哈顿助理联邦检察官哈根·斯科滕,他是负责起诉亚当斯案的检察官之一。
斯科滕在辞职信中表示,司法部以撤销贿赂指控作为诱因,换取市长支持联邦政府的非法移民和暴力犯罪执法工作,这是不合法的。
斯科滕在写给博夫的信中说:“我们的法律和传统不允许利用检察权来影响其他公民,更不用说民选官员。”
他还写道:“如果总统身边没有其他律师愿意告诉他这个事实,那我相信最终你会找到一个足够愚蠢或胆怯的人来提交你的动议。但那个人永远不会是我。”
由于纽约办公室拒绝配合撤诉,博夫亲自接手此案。据知情人士透露,周五,他在华盛顿召开了一次紧急会议,召集司法部公共廉政部门的所有成员——约20多名律师,并要求他们在一小时内决定谁愿意签署撤诉动议。
在最后时刻,沙利文同意署名,以避免部门内其他职业检察官可能被解雇。据知情人士透露,他认为这是一种勇敢的举动。
沙利文是公共廉政部门高级诉讼顾问,多年来一直负责处理敏感的公共腐败案件。博夫和司法部刑事部门的特朗普政府任命官员安托瓦内特·T·贝肯也在文件上签名。
萨松和斯科滕在辞职信中,对司法部寻求撤诉的理由提出了严厉批评。萨松在周三的辞职信中写道,她“确信亚当斯犯下了被指控的罪行”,并告诉司法部长帕姆·邦迪,法律不支持撤诉。
尽管这一决定在司法部内部引发了强烈反对,特朗普政府的官员仍然坚持立场。
邦迪的幕僚长查德·米泽尔表示,撤诉决定表明司法部正在回归其核心职能,即起诉危险犯罪分子,而不是从事“政治迫害”。
他还抨击那些辞职的检察官:“那些拒绝服从直接命令的检察官,正是司法部内部存在混乱和别有用心的进一步证明。这种人不应该留在司法部。”
萨松和斯科滕都是注册共和党人,在进入美国检察官办公室之前,他们分别在美国最高法院的保守派大法官手下担任过法律助理。
萨松曾是已故大法官安东宁·斯卡利亚的助理,而斯科滕曾为首席大法官约翰·罗伯茨工作。他还曾在美国陆军特种部队服役,三次赴伊拉克执行任务,并获得了两枚铜星勋章。
检察官指控亚当斯非法收受超过10万美元的旅行津贴和其他好处,以换取利用职权为行贿者提供便利。
萨松在辞职信中表示,检方掌握了亚当斯妨碍调查的新证据。
亚当斯否认有任何不当行为,并表示将继续竞选连任。他在周五表示:“我要向纽约市民明确表态,我从未,也没有任何人代表我,提出以我的职权换取案件撤销。这从未发生过。”
此前,亚当斯曾与特朗普政府的移民事务官员汤姆·霍曼共同出现在福克斯节目上,讨论他与联邦政府在移民执法上的合作。
霍曼在节目中说:“如果他(亚当斯)不履行承诺……我就会去他的办公室,追着他问,我们达成的协议到底在哪里?”