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自然杂志报道说，特朗普对进入美国的进口商品征收更高关税，正在影响实验室用品的全球贸易。
特朗普政府对进口商品大规模加征关税——对部分国家的产品征收10%，对中国商品最高达54%——正在推高美国实验室器材和专业科研仪器的价格。
这一轮涨价发生之际，美国科研经费本已因前所未有的拨款取消和大学资金削减而捉襟见肘，这些财政压力从特朗普于1月开启第二任期以来不断加剧。
“我们今天报出的报价已经比昨天贵了20%。”位于佛罗里达州迈阿密的ARES Scientific公司首席执行官德鲁·凯沃基安说，公司向包括大量大学在内的科研实验室提供设备。“我认为几乎所有人都会面临不同程度的价格上涨。”
最新一轮关税将于4月5日对所有国家生效，4月9日对部分国家加征更高税率。约翰斯·霍普金斯大学（位于马里兰州巴尔的摩）研究全球供应链和医疗体系的戴廷龙表示，这些关税代表着“科研成本结构的系统性变化，而这些变化正好发生在研究机构正承受严重财政压力之际”，“这不仅仅是勒紧裤腰带的问题。这可能是压垮科研系统的最后一根稻草——可能带来持久损害”。
戴廷龙指出，美国每年进口价值数十亿美元的实验设备和试剂。这些产品中，许多来自即将面临加税的国家，包括中国、瑞士、日本、英国和欧盟国家；也有来自墨西哥和加拿大的商品，这两个国家在今年早些时候已被特朗普政府加征关税。
研究人员告诉《自然》，许多科研产品的价格都可能受到影响。中国向美国提供基础实验室设备，如玻璃管、试剂，以及计算机芯片、液晶屏和培养箱等先进电子设备。德国（进口将被征收20%关税）和日本（24%）供应高端实验室仪器，如显微镜和精密分析设备；瑞士（31%）和英国（10%）是诊断工具、抗体和特种化学品的主要出口国。墨西哥提供塑料器皿，加拿大则供应DNA测序仪和细胞计数仪等专业设备。用于实验室玻璃器皿消毒、离心和清洗的设备通常来自欧洲。
“这些不是奢侈品。”戴廷龙说，“是现代科学的核心基础设施。”
威斯康星大学麦迪逊分校的物理学家米哈伊尔·卡茨表示，目前尚不清楚关税将如何适用于已通过科研资助预算的物品。
“我们是按照价格编列预算，还是要包括关税后的价格？”他问道。
凯沃基安表示，他公司供应的产品中，大约60%是在美国制造，40%是进口的。但研究人员指出，即便是美国制造的产品，也依赖进口零件。
“一台在加利福尼亚制造的DNA测序仪，可能仍然依赖德国的光学器件和中国的半导体。”戴廷龙说。
凯沃基安指出，转向美国本土供应商并不总能降低成本，“信不信由你，即使加上关税，我们在海外采购的某些产品仍然比在美国本地买便宜。”
在马萨诸塞州波士顿大学都市学院研究供应链管理的卡南·居内斯·科尔鲁表示，更换供应商并不简单。必须建立信任并检验质量。
“这不是一夜之间就能完成的事。”她说。
居内斯·科尔鲁补充说，新冠疫情曾严重扰乱实验设备的国际供应，这或许使公司更加意识到自身的脆弱性。
“我觉得，由于新冠疫情，公司在面对这类供应链中断时更有准备。”她说。
但戴廷龙指出，某些产品，比如高端光学显微镜，美国并不生产，因此无法避开新的进口关税带来的影响。
受影响的不仅仅是美国实验室。戴廷龙表示，英国、欧盟和中国正在考虑对美国进口商品实施报复性关税，这可能会导致全球实验室设备价格暴涨。
“我们现在正处于可能由关税引发的混乱时期的起点。”他说。
凯沃基安表示，这些关税将在短期内对科研实验室造成痛苦。但从长远来看，他希望这会推动效率提升，并促使研究人员投资更高品质、更耐用的设备。“我想人们会开始思考，如何投资那些不需要经常维修或更换的优质设备。”
