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据CBC报道，一份刚刚发布的全球民主状况年度报告读起来令人沮丧。但更令人沮丧的是，明年版本可能缺少一个很久以来被视为民主的国家，从某些角度来看甚至是世界上最古老的民主国家；一个曾经在全球范围内宣称传播自由的超级大国。
“如果情况继续这样发展，我们在发布（明年）数据时，美国将不再被评为民主国家，”瑞典哥德堡大学主导的“民主多样性”项目负责人斯塔凡·林德伯格表示。“如果这种趋势持续下去，美国的民主撑不过六个月。”
这个项目包含202个国家的3100万个数据点，由4200名学者和其他贡献者共同编制，衡量民主的600个不同属性。
林德伯格本周正好在美国发布今年的报告，其中的数据仅涵盖到2024年底。
今年，出殃了一些令人忧虑的现象。在这份名单上，专制国家的数量（91个）首次在20年来超过了民主国家（88个）。如今，近四分之三的人口生活在专制政权之下——也就是权力集中在个人手中的国家，比例达到了五十年来的最高水平。
最新的报告仍然将美国列为“自由民主国家”，这是五个等级中的最高级别，比被归类为“选举民主国家”的加拿大还高一个级别。
不过，报告也附加了一个重要说明：今年的版本不包括2025年的事件，因此未涵盖特朗普最新总统任期的开端。
但报告提到，美国当前的事态发展是前所未有的，列举了特朗普赦免了1500名支持他的罪犯；未经程序解雇独立机构的监察官；清除非政治化的警察和军队高层；无视法律；单方面取消美国国会设立的联邦项目，甚至是整个机构。
就在过去几天，特朗普又突破了多个新界限：宣布取消前任总统的赦免决定；在司法部发表了一场充满党派色彩的演讲，要求起诉媒体和某些政治对手；威胁对多所大学实施制裁。
他在和平时期首次引用一项227年前的战争措施法案，以驱逐被指控为帮派成员的人，而不提供正当法律程序。而最关键的是，当这项驱逐计划被提交法院审理时，他可能——尽管仍有争议，无视法院命令，直接挑战了宪法的最终保障。
特朗普的行为，不仅在规模上让林德伯格开始设想曾经不可思议的事情——将美国从民主国家名单中移除，并降至五个等级中的倒数第二级，即所谓的“选举专制”国家。
更重要的是，特朗普降级的速度。
林德伯格表示，特朗普正在做与土耳其的雷杰普·塔伊普·埃尔多安、匈牙利的维克多·欧尔班和印度的纳伦德拉·莫迪类似的事情——只是速度更快。
“关键是速度。”林德伯格说，“他试图在几个月内完成他们花了八到十年才做到的事情……情况非常严峻。”
他指出，接下来要关注的是法院的行动及特朗普的回应，这将至关重要。在成功阻止专制化的国家，法院发挥了关键作用，例如波兰、巴西、北马其顿和赞比亚。
毫无疑问，林德伯格的评估在美国国内可能会引发争议，甚至被认为是有点侮辱，但他的一些美国同行却表示认同。
“这就是选举专制的样子。”华盛顿特区乔治·华盛顿大学教授迈克尔·米勒说。他专门研究民主衰退，并主持相关领域专家的调查。“选举专制，或者说是一个脆弱的民主。”
即便特朗普是通过自由公平的选举上台，这一判断仍然成立。
米勒指出，大多数专制政权实际上都举行多党选举——大约四分之三的专制政权如此，而剩下的才属于最压制性的类别，即“封闭专制”国家。
在选举专制国家，人们可以投票、抗议、批评政府——但要付出代价。
米勒表示，这种代价是害怕遭到报复，比如失去工作、公共资金或合同。随着时间推移，这种恐惧会蔓延，导致人们——包括有影响力的媒体所有者——开始自我审查。
米勒认为，特朗普的做法，几乎是现代强人如埃尔多安和欧尔班的“完美复刻”。
“完全按照相同的剧本在行动。”他说。
米勒同样认为，司法机构在这一过程中至关重要。法官们将继续驳回违宪行为，就像他们从特朗普首次上任以来一直在做的那样，例如他最早试图修改公民身份资格的举措。
可以预料，特朗普会抱怨，甚至可能会有忽视法院命令的冲动，但关键在于他是否会最终退让。
“如果他退缩，也许就能从悬崖边缘拉回来。”米勒说。
正因如此，上周末针对被指控为委内瑞拉帮派成员的案件，成为外界高度关注的一场宪法考验。
特朗普破天荒地在非战争时期援引1798年《外国敌人法案》，将委内瑞拉“阿拉瓜列车”帮派列为恐怖组织，使得被怀疑属于帮派的成员可以在未经正常法律程序的情况下立即被驱逐。
被驱逐者的家属坚称，有些人遭到了错误指控，而白宫则坚持在上周末援引这部两百多年前的法律，完成了137次驱逐行动。
上周六，一场宪法对峙在华盛顿法庭上迅速展开。
首先，美国公民自由联盟代表五名原告提起诉讼，法官随即发布书面命令，要求不得驱逐这些人，特朗普政府当时表示同意。但几个小时后，特朗普再次援引《外国敌人法案》，驱逐了其余被指控者。
在紧急听证会上，法官命令暂停驱逐航班，但特朗普政府回应称为时已晚——两架航班已在空中。
更具争议的是，特朗普的边境事务负责人汤姆·霍曼随后在电视采访中公然无视法院裁决。
“我们不会停止。我不在乎法官怎么想。我不在乎左派怎么想。我们来了。”霍曼在福克斯新闻上这样说道。而特朗普本人则呼吁弹劾下令阻止驱逐行动的法官。
此举引发了美国最高法院首席大法官约翰·罗伯茨的罕见批评。周二，罗伯茨发表公开声明，称这是一种对弹劾权力的不当使用，违反了两百年来的司法原则，即司法分歧应通过上诉程序解决。
与此同时，联邦政府律师也对法官要求提供相关信息的请求保持抵制。但政府的官方说法是：这并非公然藐视法院命令，而是因为航班已离开美国领空，无法回头。
白宫新闻秘书卡罗琳·利维特在周一的新闻发布会上回应称：“我们正在遵守法官的命令。”
这场高风险的对峙不可能无限期持续下去。米勒表示，特朗普可能会找到新的方式来规避法院命令，但迟早会与某位法官发生直接冲突。
“他们的意思是，我们正在遵守法院命令——暗示着其实并没有。”米勒说。“我不认为他们会直接承认‘我们正在无视法院命令’……到了某个时候，这种做法将无法持续。”
在过去几天里，特朗普还测试了其他宪政“护栏”。
他首次采取前所未有的行动，挑战前任总统的赦免决定。特朗普表示，由于拜登最近的赦免文件使用了机械签名，因此曾在国会“1月6日”调查委员会中调查特朗普的人仍然可以被起诉。
此外，特朗普加大了对大学的压力。
他威胁要削减50多所大学的联邦资金，原因是这些学校在招生标准中涉嫌使用种族多样性政策。此外，他的政府还向哥伦比亚大学提出了近12项要求，而该校因加沙抗议相关的校园动荡，已经被削减了4亿美元的联邦资金。
这些要求包括：将哥伦比亚大学的中东、南亚与非洲研究系置于学术接管之下；并鼓励学校执行某种反犹太主义定义，这一定义在某些情况下可能适用于那些将以色列描述为“种族主义项目”的人。
随后，特朗普在司法部发表了一场引人注目的演讲，在这次演讲中，他似乎公开施压司法系统，要求起诉特定的政治对手。在美国执法体系的核心地带，在一群支持者的欢呼声中，特朗普称某些政治对手为“人渣”。
他要求对调查过他的人员追究责任，并四次将CNN和MSNBC称为“非法”机构，指控它们存在腐败行为，必须加以制止。
“这是一场绝对非同寻常的演讲，可能是现任总统发表的最惊人的演讲之一。”米勒说。
但在米勒看来，另一件同样令人震惊的事情是：媒体对此的反应极其微弱。他认为，这正是特朗普行为“被正常化”的典型例子。
“这已经成了一个老生常谈的观点，”米勒说，“但试着想象一下，如果另一个美国总统发表这样的讲话，比如拜登，说出同样的话，再想象一下外界的反应。”
“那可能会成为过去100年里最大的一条新闻。”他说，“但因为是特朗普，所以情况就不同了。”
