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哈佛大学肯尼迪政府学院的高级研究员拉巴赫·阿雷兹基和德里经济学院的经济学名誉教授帕尔塔·森在Project Syndicate的专栏文章中指出，随着中国劳动力成本的上升，许多分析人士预计印度的工业基础将会大幅扩展，但实际上印度出现了去工业化。那么，为什么尽管拥有大量劳动力，印度却未能吸引寻求低工资制造业劳动力的国际投资者呢？
乍看之下，印度经济似乎发展势头良好。自2000年以来，印度年均GDP增速达到了6%，主要由服务业推动。尤其是高附加值服务，已经成为出口和GDP增长的主要驱动力。
但尽管有这样的优异表现，印度却未能像中国等其他新兴经济大国那样实现快速工业化。
事实上，如图表1所示，过去几十年间，印度经历了显著的去工业化，这威胁到了其长期增长前景。更为复杂的是，尽管农业在GDP中的占比持续下降，但这个行业依然雇用了43%的劳动力。这一趋势反映了农业领域，尤其是庞大的非正规部门，与非农业部门相比普遍较低的劳动生产率。
随着中国劳动力成本的上升，许多分析人士预测印度的工业基础会大幅扩展。凭借充足的劳动力供应，印度似乎具备吸引国际投资者的条件，为他们提供低成本制造业劳动力，从而促进规模经济的发展。
然而，尽管像孟加拉国和越南这样规模更小的经济体，近年来制造业快速增长，印度却落后于这些国家。
评论者通常将印度未能实现工业化归因于阻碍因素，例如印度僵化的劳动法、高度的工会化率、不足的基础设施，以及土地确权系统。然而，尽管这些问题确实在一定程度上限制了某些行业的发展，这种解释却未能看到，印度28个邦和8个中央直辖区，在劳动、土地和基础设施政策上具有相当大的自主权。如果劳动法规或工会化是工业化的主要障碍，一些邦本应通过调整政策以获得竞争优势，并成为工业强国。
然而，尽管邦之间在政策和结构上有显著差异，这种情况并未出现。
一个更合理的解释是，印度在1991年资本账户自由化后实际汇率的变化（见图表2）。这些改革是为了应对国际收支危机而引入的，但导致了卢比升值，削弱了印度出口的竞争力，并抑制了所有邦和直辖区的工业化发展。尽管由于美国高利率，一些投资组合资金的回流正在发生，使货币出现贬值，但这种趋势可能会再次逆转。
此外，由印度资本账户自由化引发的资本流入，增加了对国内资产的需求，推动了股市繁荣，并抬高了房地产价格。这种过剩需求部分被名义升值所抵消，但升值也导致国内资产相对于外币的重新估值。
毫无疑问，印度工业化停滞的背后有多种因素。然而，印度在这方面的许多问题可以追溯到资本账户自由化过于激进，与贸易改革不足之间的不平衡。
印度的做法与一些拉丁美洲国家类似，这些国家在改革贸易政策之前就先自由化了资本账户。相比之下，法国在1989年才自由化资本账户，但却是在建立了完善的贸易框架之后。
虽然印度在1995年加入世界贸易组织后削减了一些关税壁垒，但非关税壁垒依然普遍存在。这些贸易摩擦导致资本流入更多地偏向投资组合投资，推动了房地产繁荣和消费增长，从而加剧了印度的结构性失衡。
换句话说，印度的工业困境可以归因于一种形式的“荷兰病”。
这一术语最初指的是1959年荷兰发现格罗宁根天然气田后，由货币升值引发的经济影响。在印度的情况下，汇率升值增加了国内消费中的进口成分，挤压了投资，并为进口垄断者创造了租金收益。这些进口垄断者已成为反对国内制造业发展的强大游说集团。
鉴于创造就业机会对于大多数印度人口的福祉至关重要，这种“印度病”的代价可能是巨大的。但要解决印度的工业化难题并不容易，因为印度的商业和政治精英在维持现状方面有既得利益。
要扭转这一趋势，需要坚定地致力于将资本流向转向外商直接投资，同时消除贸易壁垒，包括目前支持垄断进口商的壁垒。然而，重新引入资本账户控制可能会破坏金融稳定，并吓退国际投资者。
因此，管理这些权衡并推动更平衡、更可持续的经济发展，需要一个深思熟虑的战略。
通过对资本账户进行改革，比如引入类似托宾税（Tobin tax）的资本控制措施，以减少投机性资金流动，同时解决长期存在的贸易失衡问题，印度可以向外界明确表明正致力于成为全球制造业强国。
虽然印度经济面临许多其他挑战，但采取这些步骤将为国内外投资者创造新的机遇，同时也为数百万渴望将印度变成下一个中国的印度人提供机会。
注：托宾税（Tobin tax）是一种针对短期国际资本流动（通常是投机性资金）的税收政策，最初由美国经济学家詹姆斯·托宾（James Tobin）在1972年提出。托宾建议对外汇交易征收一种小额税，以减少短期投机行为对外汇市场的冲击，促进汇率的稳定。
托宾税的核心目标是通过提高短期投机性资金流动的成本，抑制快速、大量的跨境资本流动所带来的金融市场波动，同时引导资金更多地用于长期投资和生产性活动。这一税收政策的基本理念是为资本市场的稳定提供一定的调节工具，而不是完全禁止资本流动。
虽然托宾税在理论上受到了许多经济学家的关注，但在实际实施中面临诸多挑战。例如，如何在全球范围内协调征税，避免资金转移到没有实施托宾税的国家，以及如何应对资本流动的复杂性等问题，都是实施托宾税的主要障碍。因此，虽然托宾税经常被讨论作为抑制投机性资本流动的手段，但目前只有少数国家或地区尝试过类似的政策，例如巴西和智利曾对短期资本流入实施过税收措施。
