印度总理纳莫迪本周对美国进行 "历史性 "访问,两国加强军事联系以制衡中国,并有望达成新的防务交易,据日经报道。
自2014年上任以来,莫迪已多次前往美国,但从周三开始的三天行程,是2009年以来印度领导人首次正式进行国事访问。
在周二上午离开印度首先前往纽约时,莫迪说他的行程是 "反映了我们民主国家之间伙伴关系的活力和生命力"。
莫迪在一份声明中说,两国正 "合作推进我们对自由、开放和包容的印度-太平洋的共同愿景,我们一起在应对共同的全球挑战方面更加强大。"
美国国务卿布林肯本月告诉美国-印度商业委员会,莫迪的访问是 "历史性的",将 "进一步巩固拜登总统所说的21世纪的'决定性关系'"。
莫迪此行之前,印度和美国本月在美国国防部长奥斯汀访问新德里期间,敲定了一份国防工业合作路线图。
这两个世界上最大的民主国家是四国集团的一部分,这个战略安全集团还包括日本和澳大利亚,旨在促进印度-太平洋地区的合作,以遏制中国日益增长的地区经济和军事力量。
据消息人士透露,莫迪此行(包括周四的国宴)预计将签署新的国防协议,包括通用电气公司与国有印度斯坦航空公司之间的合作,共同生产印度国产的光辉(Tejas)战斗机发动机。
另一项潜在的交易是,印度将购买总部位于加州的通用原子公司生产的武装无人机,以提高军事监视能力,特别是在与中国有争议的喜马拉雅山脉边界,那里是2020年中国和印度士兵之间发生致命冲突的地点。
俄罗斯是印度最大的国防设备供应商,提供了近一半的军需品,但德里正在寻求使武器进口多样化,并促进本地国防制造。
"莫迪总理对美国的访问将改变游戏规则,因为美国已经决定提高印度在经济、技术和军事领域的本土能力,减少其与中国的不对称性,并协助应对与中国边境的经常性威胁,"印度前外交部秘书尤吉什·古普塔说。
除了喷气发动机和无人机交易外,古普塔说,两国还可能就共同生产陆地移动系统、智能弹药以及快速跟踪人工智能、网络安全、太空、超级计算机、量子计算和其他技术方面的合作达成协议。
古普塔说,印美关系正在走向成熟,因为双方都将对方视为长期合作伙伴,"对印度-太平洋地区的和平与安全威胁的看法趋于一致,在中东和其他地区探索新的战略布局;进一步整合其国防工业基地;有弹性的供应链以及寻求政治、经济和战略合作的新机会。"
印度金达尔全球大学的国防和战略研究教授潘卡·杰哈说,1月份,两国发起了一项关于关键和新兴技术的倡议,涉及水下传感器、基于人工智能的监视系统和雷达网络,"有足够的动力来完成交易。如果不是现在,那是什么时候?"