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神秘人物曝光!中国靠“他”窃取韩国半导体技术 检察官:在华复制批量生产 “恐破坏整条供应链”

2023-06-26 19:28:24
颜辞
FX168编辑
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摘要:韩国指控名叫Choi Jin-seok的韩国工程师,窃取三星半导体技术后,前往中国建造山寨存储芯片工厂,试图在华复制批量生产。韩国检察官警告,这将会导致整条供应链被破坏。

FX168财经报社(香港)讯 被誉为“半导体良率大师”的韩国工程师Choi Jin-seok被指控,帮助中国窃取三星(Samsung)的半导体技术。他随后前往中国建造一家山寨存储芯片工厂,试图在华复制批量生产。韩国检察官声明表示,他的犯罪范围和损害程度与之前个人技术泄露案件无法相比,若成真将可能导致整条供应链被破坏。

Choi在2006年担任半导体公司海力士的芯片制造负责人,负责监督当时最新一代存储芯片的认证,领先于其更富有、更知名的韩国竞争对手三星电子。但他的职业生涯在2010年陷入停滞,在经历了一段时间的低潮期后,他开始重新成为中国半导体行业的领军人物。

但好景不常,英国《金融时报》报道称,他在6月早些时候,被韩国当局指控窃取三星技术,以便在中国建造一家山寨存储芯片工厂,之后他可能面临监禁。韩国检察官在宣布起诉书的声明中称:“犯罪范围和损害程度与之前的个人技术泄露案件无法相比。”

“如果复制国内工厂,在中国批量生产类似质量的产品,将会给韩国半导体行业造成不可挽回的损失。”

(来源:Financial Times)

最终,Choi的野心落空。他先是遭到中国投资者的拒绝,受到美国出口管制的阻挠,最后被韩国检察官拘留,但他否认有不当行为。

“在韩国工作期间,他因其在芯片工艺技术方面的专业知识而受到广泛尊重,然而一旦他去了中国并开始帮助中国企业,人们对他的看法就变得负面,”在Choi手下工作的一位韩国半导体行业高管表示。“看到他卷入这样的案件,令人感到惊讶和遗憾。”

对于韩国人而言,此案引发了对其企业文化以及将技术工人推往海外的风险的质疑。但更广泛地说,它说明了韩国如何成为越演越烈的中美科技关键战场。

近年来,中国获取韩国技术的努力变得更加积极,因为当局试图减轻美国限制中国获得技术和专业知识所造成的损害。

今年2月,美国政府宣布成立“颠覆性技术打击部队”,以保护关键技术资产不被民族国家对手获取或使用。

美国战略情报初创公司Strider联合创始人格雷格·莱维斯克(Greg Levesque)表示:“过去十年来,特别是过去几年,中国大力加强了国家支持的工业间谍活动。Choi的案件应该敲响警钟,让人们知道中国并不是在争夺基础技术或人才,他们愿意打持久战。”

Choi接受过材料工程方面的培训,于1984年在三星电子开始了自己的职业生涯,同年该公司开设了第一家内存芯片工厂。他后来担任副总裁,负责三星的工艺技术部门,直到 2001 年,他调到海力士领导其存储芯片生产部门。

当时,海力士由竞争对手现代集团所有,该公司试图追赶三星的存储芯片实力,同时在全球计算机、智能手机和服务器中使用的动态随机存取存储器(DRAM)芯片需求下滑期间陷入财务困境。

据该公司一位在他手下工作的人士称,Choi在没有增加成本的情况下提高了芯片生产过程的效率。这位人士补充道:“海力士凭借其在工艺技术方面的专业知识,无需太多投资就能保持竞争力。”

另一位在海力士与Choi密切合作的人士表示,他在2000年代初期帮助该公司击败了美国竞争对手美光科技(Micron)的收购要约。他回忆说,Choi是一位安静但富有魅力的领导人。“他不是一个会欺骗别人的人,也不是那么政治化的人。他是一个非常勤奋的人,没有周末假期可言。”

Choi于5月从中国返回韩国后在韩国被捕,他在韩国的律师告诉英国《金融时报》,他否认这些指控,并指出起诉书仅涉及废弃的西安工厂项目。

“检察官称他策划了这起犯罪事件,但他并不知道发生了什么,”她说。“作为公司的首席执行官,他知道西安工厂将建在中国,但他不知道这是三星的蓝图和设计。”

“他是一位在该行业工作了20多年的资深人士,”她补充道。“他从未命令员工利用竞争对手公司的商业秘密。”

前国家调查员、现供职于首尔WeFocus律师事务所的Lee Dong-hwan表示,Choi很难否认他的员工已经获得了三星工厂的设计图。“相反,争论的关键在于他从三星获得的数据中有多少被泄露到中国,以及有多少被用于在中国建设其他工厂,”Lee说。

“但Choi可以反驳检察官的说法,称他的员工只是利用了自己的经验和专业知识,”他补充道。“如果数百名芯片专家汇集他们的知识和诀窍,无论你是否偷了一些蓝图,建造一座工厂都不是那么困难。”

首尔国立大学工程学教授、韩国工业技术安全协会前会长Pahk Heui-jae表示,韩国人应该利用此案作为一个机会,反思自己国家的企业文化以及如何对待本国的工程人才。

“韩国工程师来到中国并不是为了帮助中国公司,相反,一旦他们在40岁末或50岁出头失去在韩国的工作,他们就需要维持生计,Choi的中国使命是在中美关系恶化之前开始的。”

“当时,韩国公司从中国大陆或台湾公司获得资金是很常见的,”Pahk继续解释说。“现在,尽管他曾因吸引中国投资而受到国内媒体的赞扬,但他突然因为在中国的所作所为而被视为叛徒。”

他继续指出,韩国“还应该担心自家人才流向美国”。

“中国是我们的主要竞争对手,但美国也是,”他解释说。“我们应该对任何国家的技术泄露采用相同的标准。如果关键技术泄露给美国,也会损害我们的产业竞争力。”

当前,韩国政府正在创建一个为韩国公司工作的芯片工程师数据库,以监控他们进出该国的旅行情况。它还成立了几个新的调查机构来打击泄密行为,通过了立法以加强惩罚,并使举报可疑违规行为变得更加容易。

三星和SK海力士还制定了计划,防止最受尊敬的退休人员将他们的专业知识带到国外。但外媒援引中国一家领先芯片公司的高管坦言,“窃取韩国技术已成为这里的一种趋势”。

这位高管承认,“这是应对中美之间日益紧张的局面的捷径”,同时警告中国不应忽视发展自己的本土专业知识。“但我们应该意识到,这不是一个长期解决方案。”

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