据Defense News网站报道,美国太空军一名高级将领周二表示,商业系统已经观测到中国卫星在近地轨道演练“空战”机动,这是太空能力上的最新战术和技术进展。

“通过我们的商业卫星,我们观察到五个不同的太空目标同步且受控地进出和绕行,”美国太空作战副参谋长迈克尔·盖特莱恩在华盛顿的麦克利斯国防项目会议上表示,“这就是我们所说的太空空战。他们正在演练从一颗卫星对另一颗卫星进行在轨太空作战的战术、技术和程序。”
太空军的一名发言人随后补充说明,表示这一行动发生在2024年,涉及三颗实验卫星“实验-24C”和另外两颗中国实验航天器“实践-605A”和“实践-605B”,“实践-6”系统被认为执行的是信号情报任务。
这次演习展示了中国在轨执行复杂机动的能力,即会合与接近操作,不仅包括在其他目标周围导航,还涉及对目标进行检查。
盖特莱恩将这次卫星空战演练与其他“近似对手”国家的活动并列列举,包括俄罗斯在2019年展示的“套娃”能力——一颗卫星释放出一个较小的航天器,然后在一颗美国卫星附近进行多次跟踪机动。
这些行为表明,美国军方与最接近的对手之间的太空能力差距正在缩小,这是太空军领导人多年来一直在警告的问题。
“这种能力差距过去曾经很大,”盖特莱恩表示,“我们必须改变看待太空的方式,否则这种能力差距可能会发生逆转,并且不再对我们有利。”
盖特莱恩的言论正值美国太空军加强对“优势”或“主导权”的关注之际,这不仅包括保护本国卫星免受敌方攻击,还涉及自身的进攻性措施。
“太空军的目标是确保联合作战部队在太空领域的优势,而不是为了太空本身,”盖特莱恩表示,“太空行动确保我们像在其他所有作战领域一样,可以作为联合作战部队作战,并依赖这些能力。”