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社会保障基金取代医疗保险 成为美国政府最紧迫的风险

2024-05-07 07:54:51
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摘要:根据新的政府报告,在美国社会安全网的两大支柱中,社会保障(Social Security)已经超过医疗保险(Medicare),面临最紧迫的资不抵债的风险。而这两个项目仍将在未来十年逐渐枯竭。然而,《2024年社会保障和医疗保险受托人报告》确实为社会保障带来了和医疗保险带来了

根据新的政府报告,在美国社会安全网的两大支柱中,社会保障(Social Security)已经超过医疗保险(Medicare),面临最紧迫的资不抵债的风险。而这两个项目仍将在未来十年逐渐枯竭。

然而,《2024年社会保障和医疗保险受托人报告》确实为社会保障带来了和医疗保险带来了一丝好消息。

首先,社会保障的主要储备预计将在近9年内下降。至2033年——与去年预计的最后期限相同——除非立法者采取行动,否则该计划可能只能向老年人支付79%的福利。

如果将第二只社会保障基金考虑在内,可能会将这一时间其拖延至2035年,但这需要修改法律。去年的报告显示,假想的联合基金在2034年略早一点跌至低位。

与此同时,医疗保险的消息则是非常积极的。强于预期的经济和医疗成本的缓和可能会使其在2036年之前保持偿付能力。

这比去年对该项目的估计延后了5年。就在两年前,人们还担心这个项目的资金最早在2028年就会耗尽。

美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)在周一发布的声明中补充说:“我们致力于采取措施,保护和加强美国人赖以保障退休生活的这些项目。”

该计划的受托人——财政部长耶伦、卫生与公众服务部部长贝塞拉、代理劳工部长苏朱莉和社会保障专员奥马利——在这份年度报告中还恳求国会议员采取行动,支持这两个面临破产和降低福利的项目。

奥马利专员补充说,需要采取行动,让近7000万社会保障受益人和1.8亿多通过工资税为该计划做出贡献的工人及其家庭安心。

是什么导致了估算的变化

医疗保险计划的好消息主要是经济强劲和医疗保健行业变化的结果,因为一些开销降低,并将在未来几年减轻消费者和医疗保险资产负债表的压力。

周一,拜登的助手们重点谈到了该计划的好消息,以及总统近年来采取的行动。他们说,这些行动帮助该计划延长了偿付能力。

报告称,一个主要的帮助因素是,通过私人健康保险公司提供保险的“医疗保险优势”(Medicare Advantage)拥有更坚挺的资产负债表。

有关处方药价格的新规定也有所帮助。

拜登于2022年8月签署的《减少通货膨胀法》对医疗保险进行了一系列改革。最值得注意的是,它首次允许该计划直接与药品制造商谈判,以降低一些处方药的价格。

报告称,这些成本节约将在未来几年开始显现,这是推动前景增强的两个因素。

在社会保障方面,不那么引人注目的好消息是由于残疾保险基金的改善,报告称,这是由于未来几年,劳动生产率和整体经济将会上升,以及残疾率预计将下降。

这支二级基金本身到2098年仍有偿付能力。但如果它与规模更大的养老和遗存保险信托基金(OASI)结合起来,这一举措可能会将整个社会保障的偿付能力延长到2035年。

合并这两项基金需要修改法律,但奥马利周一把重点放在了2035年,这是关键的最后期限。

“今年的报告是一个好消息,”他在声明中表示,承诺“任何潜在的福利削减事件都已从2034年推迟到2035年。”

立法者会采取行动吗?

周一的报告强调了社会保障和医疗保险面临的长期不足。在过去的一年里,这个问题在国会山或竞选活动中只是偶尔被讨论过。

在国会山上,2023年春天改革社会保障的一系列活动很快就被去年夏天的僵局所取代,两党进行谈判,力图在剑拔弩张中寻找一个解决方案。但各方都同意,这至少要等到2024年大选之后。

与此同时,即使两党在11月的大选中获胜,但目前,两党推定的总统候选人也只提出了他们计划的一些细节。

拜登总统最近公布了预算文件,呼吁对最富有的美国人增税,以支持社会保障,而唐纳德·特朗普最近在接受CNBC采访时提出,如果他当选,可能会“削减”福利。

无党派专家经常强调,任何旨在延长偿付能力的两党社会保障协议,几乎肯定需要同时增加税收和减少福利。

目前的问题是,任何增税都是共和党人深恶痛绝的,而削减福利,甚至延长退休年龄,目前都遭到民主党人的坚决反对。

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