罗恩·德桑蒂斯周日退出2024年美国总统大选的竞争,并支持领跑者唐纳德·特朗普。如此一来,在周二备受关注的新罕布什尔州共和党初选之前,共和党的主要候选人缩窄到只剩两人。
他周日在社交媒体平台X(原名推特)上发布的视频中说自己支持特朗普。这位佛罗里达州州长称特朗普是比总统乔·拜登或者妮基·黑利更合适的总统人选。黑利现在成为共和党党内初选中特朗普需面对的唯一对手。
德桑蒂斯退出竞选对其政治生命是个惊人的打击,就在两年前他以压倒性优势赢得州长连任,并走上全国舞台,被大手笔的共和党捐助者视为该党的未来.
CNN和新罕布什尔州大学的最新民调显示,德桑蒂斯在该州共和党人中的支持率仅为6%,特朗普为50%,前南卡罗来纳州州长黑利为39%。
“如果我们没有明确的胜利之路,我不能要求支持者自愿贡献他们的时间和资源。”德桑蒂斯在视频中说。
特朗普表示他很荣幸获得支持,并呼吁“所有共和党人支持他的竞选”,帮助他在11月击败拜登。
“妮基·黑利是全球主义者和民主党人的候选人,她将竭尽所能阻止美国优先运动。”特朗普在声明中说道,“现在是做出明智选择的时候了。”
在德桑蒂斯宣布退出后,黑利很快在竞选活动中谈到了此事。“我想对罗恩说,你的竞选很棒,”黑利对欢呼的人群说。“现在只剩下一男一女了。”
一些捐助者希望德桑蒂斯保留政治资本,以便他有可能在2028年再次竞选总统。他只有45岁,捐助者认为当特朗普不再参选时,他有可能更上一层楼。
德桑蒂斯曾经财大气粗、气势如虹,在5月份加入竞选时被认为是前总统特朗普最强大的挑战者,无可争辩的后继者。
德桑蒂斯对他竞选早期的媒体策略表示遗憾,即他避开主流媒体,而宁愿与保守派媒体交谈。
“我应该全面覆盖。我应该参加所有的节目。我应该对一切全力以赴。”他最近在一次节目中说。
资金困境
德桑蒂斯的竞选活动遭到内部动荡的不利影响,其中包括总部塔拉哈西的竞选团队,与支持他的主要超级政治行动委员会“Never Back Down”之间,在沟通和战略方面的斗争。它还陷入了领导层动荡和现金不足的泥潭。
即便德桑蒂斯在民调中支持率开始下降,其团队仍大量烧钱,这导致捐助者感到不安,促使他裁员,重组高级助手团队,并把战略重点放在更早投票的州,尤其是艾奥瓦州。他的许多捐助者转而支持共和党的其他候选人。
在艾奥瓦州党团选举召开前几周,两个新成立的超级政治行动委员会“Fight Right”和“Good Fight”在该州投放了数百万美元的广告,凸显与Never Back Down之间的冲突。
德桑蒂斯和助手们坚称他们有资金至少可以坚持到3月初,但艾奥瓦州表现不佳引发捐助者的进一步疑虑。在艾奥瓦州党团选举结束后几天里,德桑蒂斯把大部分团队成员转移到了南卡罗来纳州,基本上把新罕布什尔州的竞选拱手让给了特朗普和黑利。