FX168财经报社(北美)讯 周五(6月16日),几个月前,中国领导人还沉浸在世界第二大经济体在经过三年严格的新冠疫情防控措施后大幅反弹的迹象中。
然而,到了4月和5月,令人不安的报道陆续出现。据华尔街日报援引知情人士报道,被派去对地方政府财政进行调查的小组返回北京时带回的消息是,官员们在偿还债务方面面临困难。政府与地区商界领袖举行的会议显示,即使在去年年底出人意料地解除了抗疫限制之后,信心仍然疲软。
官方数据描绘了一个经济正在失去动力的愈发黯淡的画面。疲软的房地产市场显示出新的压力迹象,青年失业率创下历史新高。中国很多人私下表示,他们不再相信北京关心促进经济增长。
(截图自华尔街日报)
知情人士说,所有这些担忧在过去几周促使北京方面重新思考。高级官员突然承诺采取更多措施刺激经济增长,尽管这样做可能会鼓励经济中的投机行为,而中国领导人一直在努力消除投机行为。
中国央行本周下调了三大政策利率,以帮助刺激贷款。此外,《华尔街日报》本周报道说,中央政府正在考虑发行价值约人民币1万亿元(合1400亿美元)的特别国债,为新的基础设施建设提供资金。这是一种行之有效的刺激经济增长的策略,但经济学家说,这种策略可能会在增加债务的同时产生越来越少的回报。
尽管近年来中国领导人一再警告“房住不炒”,但有关部门也在考虑放宽政策,鼓励人们购买多套房。
据国家电视台报道,中国总理李强周五在国务院会议上表示,政府正在研究一揽子政策措施,以促进经济持续增长。“外部环境更趋复杂严峻,全球贸易投资放缓等,直接影响我国经济恢复进程。,”李强说。
经济学家表示,随着越来越多的普通中国人似乎对经济失去信心,北京方面别无选择,只能采取行动。
今年夏天即将毕业的大学生们在就业市场疲软的情况下,纷纷在网上发布自己将学位证书扔进垃圾桶或脸朝下趴在地上的照片,以表达自己的沮丧之情。
一些分析人士说,如果信心不能恢复,可能会使经济陷入螺旋式下降,进一步的货币宽松政策和其他刺激措施也会失效。
“恢复增长的真正障碍是缺乏信心,”野村证券(Nomura)首席中国经济学家陆挺本周在一份报告中写道。他补充说,中国的情况正变得越来越像上世纪90年代的日本,当时房地产泡沫破灭后的信心减弱导致了数十年的增长疲软和价格下跌。
野村证券将2023年和2024年中国国内生产总值(GDP)增速预期分别从此前的5.5%和4.2%下调至5.1%和3.9%。
一些投资者将北京方面转向刺激与去年突然决定取消动态清零防疫政策进行了比较。北京方面曾多次表示,不会放弃包括封锁和旅行限制在内的政策,尽管其他国家已经放松了相关规定。
但中国领导人最终认为,这一政策的经济代价太高,尤其是在一些城市爆发了反对该政策的抗议活动之后。
摩根士丹利的经济学家认为,北京的刺激措施将帮助中国经济在第三季再次加速增长,并恢复所谓的“有机消费复苏”。他们还说,中国在可再生能源供应链中日益上升的主导地位将有助于进一步推动增长。
其他人则认为,中国政府需要更进一步,采取向家庭发放现金等措施。
“为了恢复信心,政府需要做得更多,”伦敦经济学院(London School of economics)经济学副教授、《新中国游戏规则》(the New China Playbook)一书的作者金刻宇说。
“刺激计划的规模、规模和效率一直不够,”她补充说。
中国政府面临的一个挑战是,除了向桥梁和地铁等大型项目投入更多资金,以及促进房地产销售之外,它没有太多好的选择。
近年来,中国对科技和教育行业的监管力度加大,使许多企业家对开展新投资持谨慎态度。许多潜在购房者担心,由于空置住房供过于求,房地产价格可能需要数年时间才能再次持续上涨。由于中国从未建立起足够的社会保障网使人们更有信心消费,一些消费者不愿意花钱。
去年,面临沉重债务压力的情况下,数百名老年人在中部城市武汉进行了抗议活动,抗议政府削减医疗保险计划。
北京的一位家庭主妇赵赵(音译)有两个孩子,她说她的丈夫在一家国有企业工作三年来没有加薪,而她孩子的教育费用不断上涨。因此,她对消费持谨慎态度。
她说:“经济情况并不像人们预期的那样好。直到事情变好之前,我的本能就是更多地存钱。”
在中部城市武汉经营一家餐馆的储丁(音译)说她对未来并不十分乐观。她的餐馆今年2月份开始堂食和外卖订单有所增加,但复苏不久后就停滞了,每天的营业额略低于疫情前。
她说,即使现在已经取消防疫措施,经济复苏以及企业和消费者的信心恢复还需要时间。
就在几个月前,经济学家们还在提高今年的增长预测。此前中国消费者因解除严格的封锁措施而感到高兴,他们蜂拥至餐馆和国内旅游景点。
然而,最初的兴奋情绪稍纵即逝。5月份,零售销售增长从去年同期的18.4%降至12.7%。4、5月份工厂的新订单出现收缩。
官方消费者信心指数在3月份为94.7,略好于去年11月的创纪录低点85.5。但与2019年3月的124.1相比,信心仍然低迷。
由于经济条件不确定,越来越多的年轻人推迟生育。去年,中国仅有683万对夫妇结婚,这是自1986年有记录以来的最低纪录。
信心疲软反映出许多家庭和企业深陷债务困境,需要修复资产负债表才能进行新的投资或自由消费。
2015年至2019年,城镇居民可支配收入每年增长8%左右。中银国际的研究显示,随后在2020年至2022年期间,经济增速放缓至6%左右,其中低收入群体增速放缓幅度最大。
“人们注意到,不仅没有额外的新支持,他们的福利也减少了,”保尔森研究所(Paulson Institute)研究员宋厚泽(音译)表示。
此外,他还说,人们认为中国领导人不再强调高增长目标,而是追求自给自足和技术进步等其他优先事项,这种看法打击了信心,并可能在未来几年改变人们的行为。