引言
成立于2021年9月的XR眼镜专用芯片研发公司万有引力于近期完成了数亿元人民币Pre-A+ 轮融资,本轮募集的资金主要用于团队扩张、流片生产和研发下一代芯片。
据悉,本轮融资由同歌基金领投,米哈游、众源资本、钟鼎资本、斯道资本、见识资本、宁波甬江科创及宁波镇海产业资本跟投。其中,同歌基金系由歌尔股份、PICO、米哈游和三七互娱出资成立。
一家成立不到两年的公司,为何获得众多资本的巨额资本青睐,我们试图从公司的情况分析透视VR专用芯片领域对于VR行业的重要地位。
万有引力
万有引力创立于2021年,团队以核心芯片作为载体,硬件技术与算法为支撑,致力于为行业提供下一代XR用户体验所需的完整技术方案。
公司目前的主要产品是GravityXR仿生视觉芯片。这个高硬件应用定制化、高集成度的芯片平台在显示、感知、图像等多方面具备硬件加速处理的定制化设计,提供多传感器接口以及与之对应的感知、图像算法应用以及高分辨/高帧率的显示接口,与之对应的显示效果增强技术。其中,第一代产品预计在2024年底量产,采用 14nm 或以上制程。同时,万有引力已与部分客户签订合作意向协议。
优秀的团队是公司获得融资的关键因素。公司的创始团队成员拥有丰富的芯片研发以及消费电子行业经验,此前在Apple、华为海思、Meta等公司担任技术与产品研发的重要职位,在芯片、显示、感知、图像视觉和AR/VR方面有丰富的积累,强大的研发实力和团队为公司业务发展奠定了良好基础。
政策引导VR芯片行业发展
经历2017年左右的市场冰点之后,在政策支持下,乘着“元宇宙热潮”和新技术变化的VR产业正在迎来新一波发展机会。在《十四五年规划和2035年远景目标纲要》中,“虚拟现实和增强现实”产业被列为数字经济发展的七大重点产业之一。
政策引导下,VR/AR的发展也带动了芯片市场的增长。从市场表现来看,2021年VR及AR头显设备出货量共约1123万台(IDC口径),占比智能手机出货量不到1%。但是长期看,定位为下一代终端,VR/AR出货量有望达到智能手机级别。通过类比智能手机出货节奏,申万宏源预计,VR/AR硬件将于2025年首次突破1亿。其中XR专用芯片市场将增长超过30%。AR/VR市场的增长将带动XR专用芯片市场的发展。
芯片占据产业链重要地位
VR产业链整体的发展中,芯片算力提升、软件设计引擎大众化、XR(VR/AR/MR)终端便利化将成为行业未来发展的确定趋势。其中,芯片及相关的软硬件技术作为核心底层技术,决定了最终的用户体验,也成为了当下产业链不同厂商的发力方向。
根据市场研究公司IDC的数据显示,全球AR/VR市场的芯片销售额在2019年达到了32.6亿美元,其中高通作为全球领先的芯片制造商,占据了28.3%的市场份额。这表明芯片制造商在整个AR/VR产业链中具有重要的地位,他们的产品可以支持AR/VR设备的核心功能,推动整个行业的发展。
芯片技术决定VR设备用户体验度
XR芯片产品是VR等产品运行控制和数据处理的核心,也决定了最终的用户体验。VR设备,在画面渲染、时延要求等方面的要求比手机更高,所以也对芯片的性能提出了更高的要求。常规的做法是,利用在手机芯片等业务上的优势,对通用芯片进行改装来适应新的VR设备,这也是芯片巨头做VR芯片的主要思路。但目前行业巨头已经在开始研发适用于VR设备的专用芯片。
比如,Meta Quest 2使用的就是骁龙XR2平台;Meta也开始设计AR/VR一体机的专门芯片,国内厂商也在陆续发力,比如瑞芯微生产的RK3288和RK3399芯片,可用于VR领域;全志科技推出VR9芯片,用于VR一体机。
从技术角度,VR芯片的技术难点主要涉及如下几个方面:
高性能处理:XR芯片需要支持高分辨率、高帧率和低延迟的图像和音频处理,同时还要处理运动跟踪和手势识别等功能,这对芯片的处理能力提出了极高的要求。
低功耗设计:由于XR设备需要长时间佩戴,因此芯片的功耗必须足够低,以确保设备的续航时间和用户体验。同时,由于XR设备的体积和重量较小,芯片的散热和电源管理也是一个挑战。
小尺寸封装:XR设备的体积较小,因此芯片的尺寸也必须足够小,以便于集成到设备中。这对芯片的封装设计和制造工艺提出了更高的要求。
安全性和隐私保护:XR设备涉及到大量的个人敏感信息和数据传输,因此芯片必须具备足够的安全性和隐私保护能力,以确保用户的信息不会被泄露或攻击。
兼容性和互通性:XR设备有多种类型和规格,芯片需要支持多种设备类型和操作系统,以确保不同设备之间的兼容性和互通性。
从芯片涉及的技术来看,难度和门槛较高,技术越成熟越先进,用户的体验程度越高。因此目前企业都在加快进度研发新的芯片。
芯片的成熟度影响VR设备的成本
芯片的研发成熟度不但影响着最终产品的体验效果,同时也影响公司的成本和竞争力水平。这主要是由于行业本身的特性决定的。芯片领域本身是一个重研发的行业,产品技术的先进性和成都度能在很大程度上决定设备成本。
根据市场调查公司TechInsights的数据,目前VR设备中使用的芯片价格范围在15美元到130美元之间。例如,索尼的PlayStation VR的芯片成本高达65美元,而Oculus Rift的芯片成本则约为70美元。而相关设备的市场零售价普遍在300-400美元。单单一个芯片占到售价的20%以上。未来随着技术的不断发展和创新,技术不断成熟,VR芯片的成本在未来逐步下降,而成本的比拼也成为各大商家竞争力的重要体现。
总结
可以看出,芯片在元宇宙领域呈现出专用VR芯片的趋势,且在行业整体发展、产业链的角色的定位、用户体验度和企业成本与竞争力等方面都有着重要作用。而现在诸如高通等行业巨头也在不断加快研发的进度,不断推出更高性能的专用芯片,满足未来元宇宙沉浸感的低延迟等极致的视觉体验。
来源:金色财经