2021年当选日本首相后,岸田文雄(Fumio Kishida)就曾表示,他希望看到企业分配利润时能更加公平,好让更多人在经济上觉得有保障,在消费时能够无所顾忌。日本央行也表示,提高工资水平对于实现稳定的需求拉动型通胀目标来说至关重要。
虽然任天堂和优衣库母公司迅销集团等企业已经宣布大幅加薪,但这些举措还不足以触发日本央行所说的自我维持的工资-物价周期。经合组织(OECD)的数据显示,日本劳动者的平均年薪不到4万美元,低于意大利,仅为美国的一半多点。
食品和燃料价格的上涨不仅让这一问题变得更加紧迫,也令日本的通胀达到了40年来的最高水平。《读卖新闻》(Yomiuri)3月进行的一项调查显示,超过90%的受访者表示,物价上涨给家庭财务造成了负担,其中60%的人认为是“严重”负担。
岸田文雄计划延长电费补贴,敦促电力公司推迟电费上调计划,以帮助那些生活拮据的人。但很多劳动者现在面临的问题是,当4月份新财政年度开始时,他们的实际情况是否会有所改善。
日本已经采取了很多方法试图大幅提高私营部门工资。日本经济产业省发起了点名批评行动,允许规模较小的分包商在成本上升时,按照大公司谈判价格的意愿来给大公司打分。其理论依据是,分包商经常抱怨受到大客户的挤压,后者若对分包商提供的商品和服务给予更合理的定价,分包商就可以提高自己员工的工资。
此前,政府为鼓励企业涨工资而实施的企业税收优惠措施似乎收效甚微,于是去年4月日本扩大了激励措施。新措施的生效日将截至2024年3月31日,具体内容是大公司如果将整体薪酬提高4%或以上,并增加教育和培训支出,就可以申请30%的额外支出用于抵税。
中小企业如果工资总额增长2.5%或以上,并增加培训支出,就有资格享受40%的税收减免,之前的税收减免为25%。大多数日本人受雇于中小企业,这些企业的工资水平几十年来一直停滞不前。
几乎三分之二的日本企业没有资格享受上述税收减免,因为作为亏损企业,它们不缴纳任何公司税。但是,对于在亏损的情况下仍提高工资的中小企业,现在可以获得特别补贴。
日本政府已经拨出了1万亿日元(约合人民币510亿元)的预算用于“再培训”,即让员工学习新技能,从而跳槽到收入更高的岗位。对于企业员工来说,日本长期以来的传统是为一个雇主“报效终身”,这可能会导致他们的技能过时。
岸田文雄通过日本经济团体联合会(Keidanren)等大型商业团体继续向企业施压。他近期告知国会,说打算恢复与企业和劳工组织的三方会议,鼓励更多公司提高工资。日本央行也曾想方设法鼓励大雇主提高工资。
日本工会联合会(Rengo)的目标是让企业上调工资5%,高于1月4.2%的通胀率。日本经济研究中心(Japan Center for Economic Research)1月发布的ESP经济预期调查显示,经济学家预计大企业的平均薪资增幅为2.85%。
4月将出任日本央行行长的学者植田和男(Kazuo Ueda)说,日本央行目前应维持宽松政策。他近来对议员们表示,日本央行将工资上涨当作具体目标的做法不太合适,但它应该提供“一个企业可以加薪的环境”。