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美国债务已经无法持续,要解决也不是没有办法,但不是靠经济发展

2025-01-07 00:00:34
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十多年前,美国总债务就已超过了全国经济总产出。 美国财政部数据显示,在2025财年,联邦政府支出的金额比收入多出6240亿美元。这迫使政府不断借入更多债务。

Photo by Vladimir Solomianyi on Unsplash

但随着近年来国债飙升至36.2万亿美元,经济学家、立法者,甚至华尔街都在再次呼吁进行改革。

根据宾夕法尼亚大学沃顿商学院“宾夕法尼亚沃顿预算模型”(PWBM)研究团队的最新测算,减少国家债务和实现预算平衡可能并不像以前认为的那么困难。这些经济学家提出了一套包含13项主要税收和支出改革的方案。

如果这些措施今年开始实施,10年预算期内将减少10万亿美元的赤字,并在2054年前创造59万亿美元的净收入。

值得注意的是,这项计划并不依赖单纯增加美国经济产出来提高收入。

“通过经济增长解决债务问题是个神话。”宾夕法尼亚大学沃顿商学院商业经济学和公共政策教授肯特·斯梅特斯说。

2024财年,美国债务与国内生产总值(GDP)的比率为123%,根据财政部数据,这一比例虽低于2020年新冠疫情期间创下的历史峰值126%,但已高于2023年的121%。

部分国家债务的增长归因于最近的高利率环境,但联邦政策也起到了巨大作用。在过去八年里,特朗普和拜登总统合计批准了15万亿美元的新债务。此外,特朗普在竞选期间提出的许多政策可能进一步增加国家债务。

尽管过去两年生产力提升和强劲的消费者支出带来了实际GDP的增长,但国债却是另一回事。斯梅特斯表示,更高的生产效率对降低支出几乎没有帮助,因为几乎每一项社会项目都已经与经济指标挂钩。例如,社会保障金的支付额会根据平均工资增长和通货膨胀而上下浮动。

然而,减少债务可以在不对经济造成重大收缩的情况下实现,也无需像希腊等国家过去那样实施严厉的紧缩措施。

沃顿团队提出了一系列相对直接的措施,包括通过禁止除慈善捐款外的逐项扣除简化税法,以及将资本利得和股息按普通税率征税。

然而,这项计划也包含了一些可能引发美国人争议的内容,例如将领取社会保障金的全额退休年龄提高到70岁,并以分阶段的方式将医保的资格门槛提高到67岁。

此外,这项计划中最重要的收入来源是全面的医疗和移民改革,而这两方面需要选民和立法者以与过去截然不同的方式看待这些问题。

斯梅特斯预计,如果美国不采取措施改革医疗,未来几十年内没有保险的人口比例,将从目前的10%升至20%,这将显著增加社会项目的支出。

为解决这一问题,同时在不扩大赤字的情况下提高参保率,PWBM计划要求美国人将雇主提供的健康保险的价值纳入应税收入中,并建立一个强制性健康储蓄账户,每年可用于支付最高3000美元的医疗自付费用,这部分支出可享受税收减免。

移民改革也被认为是保持美国劳动力市场稳定、同时避免资源负担的必要措施。

“依靠本土出生的劳动力,美国已经无法实现人口更替。我们需要更多移民。”斯梅特斯说。

沃顿团队的改革建议将每年允许进入美国的合法移民人数翻倍,但要求这些移民购买私人健康保险,不得享受任何政府资助或补贴。

然而,这些单独的政策提案——更不用说整个改革方案,能否得到华盛顿立法者的批准仍充满不确定性。

尽管共和党控制着国会两院和白宫,但这些建议中有许多可能对两党议员来说都很难接受。斯梅特斯表示,国会领导人已经就这些政策建议进行了简报。

“这并不一定非得是这套方案,这只是展示了一种可行性。”斯梅特斯说,“我们当前的债务增长路径——这完全不现实。”

来源:加美财经

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