经济学人的文章分析说,在乌克兰,双方都部署了数百万低成本无人机,这些无人机既可以作为侦察工具,也可以作为武器。美国陆军一直被认为在这一领域处于领先地位,但五角大楼对乌克兰局势的关注,并未转化为低成本的大量采购,反而是以高价采购少量无人机。
那么,为什么美国的无人机如此昂贵?价格能否降低?
乌克兰军队的典型FPV(第一人称视角)攻击无人机成本不到500美元。这些无人机基于竞速四轴飞行器,通常由小型供应商制造。一些通过政府倡导的项目在家庭中组装,项目教人们如何在家制作无人机。虽然制作简陋,但这些无人机能够在数公里外摧毁俄罗斯的坦克、火炮或掩体。
美国最接近这种无人机的是海军陆战队的新型Bolt-M无人机,由Anduril公司制造。这是一款更先进、更精密的四轴飞行器,具备更高的机载智能系统,并且对操作技能的要求较低,基本任务同样是利用1.5公斤的弹头打击目标,然而成本为“低至数万美元”,而类似的Rogue-1无人机单价则高达9.4万美元。
在乌克兰,FPV无人机数量如此之多,以至于两架或更多无人机可能追击一名俄罗斯步兵。而美国每架无人机的成本相当于一辆跑车,因此无法像乌克兰一样大规模使用。
批评人士指责美国公司“镀金”,即添加不必要的功能来推高价格,或者谋取过高利润。确实,美国军方曾出现过严重的过度收费案例,比如采购价格48美元的锤子,而同样的锤子从另一供应商处仅需9美元。
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