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观点:提高退休年龄无法化解中国人口危机,但大规模移民可以

2024-08-30 00:00:56
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德克萨斯农工大学社会学教授小杜德利·L·波斯顿在对话网站的文章指出,如果不能引进移民, 中国很难解决人口下降和老化的严重后果。

很快,中国工人就不得不多工作一段时间。2024年7月底,中共通过了决议,计划在未来五年内逐步提高法定退休年龄。虽然最终的退休年龄尚未确定,但早期的官方建议定在65岁左右。

这将使中国的退休年龄与其他大型经济体更一致,包括美国。目前,中国的退休年龄是世界上最低的之一,男性为60岁,女性在白领工作中为55岁,在蓝领工作中为50岁。

中国领导人多年来一直在考虑改革退休计划。但现在的紧迫感,显然反映了对人口缩减和老龄化对不断减少的养老金的忧虑。

中国社会科学院几年前预测,用于支付退休费用的资金预计将在2035年完全耗尽。

提高退休年龄,无疑会将这些资金的使用时间延长几年。但这并不是一个永久的解决办法,无法解决中国面临的严重人口问题。

我研究中国人口已有40多年,我认为中国目前面临的人口问题,是几个世纪以来中国面临的最严重的问题之一。

中国的总和生育率为每名女性1.1个孩子,远低于维持本地人口所需的2.1个孩子的生育率。每年出生人数少于死亡人数,中国的未来将是人口减少,并且老年人口数量将急剧增加。

更糟糕的是,中国长期以来对移民以补充本地人口持敌对态度。中国的外来人口比例仅为0.1%,这是世界上主要国家中最低的比例。

在大部分时间里,共产主义中国遇到的都是人口增长。

1950年,在中华人民共和国成立几个月后,中国的人口为5.39亿。在接下来的近70年里,这一数字逐年增加,到2021年达到了14.3亿的峰值。

但21年后,中国人口增长停止。在接下来的几年里,的死亡人数超过了出生人数,人口开始减少。此外,联合国的人口预测表明,如果当前趋势继续下去,中国的人口将在2070年下降到10亿以下,到2086年降至8亿以下,到2100年降至6.33亿。

这意味着在大约75年内,中国的人口将减少一半以上。如此剧烈的人口下降将对劳动力市场造成严重破坏,引发难以估量的经济问题。

但问题不仅仅在于总人数的减少。更令人担忧的是人口结构的变化。

根据联合国的数据,2023年,中国人口中60岁及以上的退休年龄段人口比例略低于20%。但到2100年,这一比例预计将增加到惊人的52%以上。

数据还显示,目前中国约12%的人口为20至29岁的年轻劳动力,而46%是30至59岁的较年长员工。但到2100年,这一劳动年龄段的比例预计将急剧下降,年轻劳动力比例降至仅7%以上,而30至59岁员工的比例将降至约29%。

同样,中国19岁及以下的儿童和年轻人比例,将从2023年的21%降至2100年的11%。

简而言之,人口预测对中国的未来并不是好消息。将会有更少的劳动者,来支撑日益增加的、主要是老年人的非劳动人口。

但中国计划提高退休年龄,对缓解这些趋势相关的问题仅有微小的影响。提高退休年龄不会帮助中国减缓人口下降的速度,并且对劳动年龄人口与退休后人口比例的影响也很有限。

有一种方法可以缓解这种趋势:移民。

世界上许多低生育率的主要国家,依赖国际移民来提供年轻劳动力——这些年轻移民也比当地人有更多的孩子。中国有0.1%的外来人口,美国几乎14%,德国是18%。

即使是东亚国家如日本和韩国,外来人口比例也高于中国,分别为2%和3.7%。

中国政府曾多次尝试实施增加生育率的政策,但效果不佳。事实上,人口学家普遍认为此类“鼓励生育”的政策往往并不奏效。

但在中国引入并实施积极的移民政策并不容易。中国对移民缺乏经验,并且许多共产党领导人中似乎普遍存在一种关于种族纯洁的成见。

中国民众可能也会对移民产生抵触情绪。年轻的中国工人将是增加移民最直接的影响对象。在任何鼓励大规模移民政策的初期,一些中国人可能会失去工作,需要在其他地方找到就业机会。这种情况在年轻工人中尤为突出。

但总体而言,移民通常会在本地人口不愿从事的工作中找到就业机会,这些工作有时被称为“三D工作”,即肮脏、危险和卑微的工作。在大多数欧洲国家和美国都是如此。

从长远来看,不采取行动对中国来说将更加痛苦。如果不实施积极的移民政策,到下个世纪初,中国的人口将是今天的一半,并且将成为世界上最老的国家之一,运气好可能不是最老。

北京已经面临这些趋势的压力,因此需要进行养老金改革。但如果没有年轻移民劳动力的涌入,中国面临的问题将会更加严重。

来源:加美财经

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